Na današnji dan, 4. veljače 2004. godine, u jednoj spavaonici na Sveučilištu Harvard, devetnaestogodišnji Mark Zuckerberg pritisnuo je tipku "Enter" i pustio u rad stranicu thefacebook.com. Ono što je tada zamišljeno kao digitalni adresar za studente elitnog sveučilišta, u idućim će godinama postati najveća društvena mreža u povijesti i nepovratno promijeniti način na koji se povezujemo, informiramo i živimo.

Ideja rođena iz kontroverze

Prije samog Facebooka, Zuckerberg je kreirao "Facemash", stranicu koja je korisnicima dopuštala da ocjenjuju fizički izgled studenata Harvarda na temelju ukradenih fotografija iz baze podataka. Iako je Facemash brzo ugašen zbog kršenja privatnosti, on je dokazao nevjerojatnu potražnju za platformama koje omogućuju međusobno "gledanje" i ocjenjivanje unutar zajednice.

Eksplozivni rast

Prvih nekoliko dana "thefacebook.com" bio je dostupan samo studentima Harvarda, no u roku od mjesec dana više od polovice studenata bilo je registrirano. Ubrzo se proširio na ostala prestižna sveučilišta poput Stanforda, Columbije i Yalea. Godine 2005. platforma izbacuje "the" iz imena, kupuje domenu facebook.com za 200.000 dolara, a 2006. godine otvara svoja vrata svima starijima od 13 godina s važećom e-mail adresom.

Ključni trenuci evolucije:

2006. News Feed: Uveden je protok vijesti u stvarnom vremenu. Iako su se korisnici isprva bunili zbog narušavanja privatnosti, to je postala srž platforme.

2009. Like gumb: Plavi palac gore postao je univerzalni simbol digitalnog odobravanja.

2012. Izlazak na burzu: Facebook je postao javno poduzeće, a iste je godine premašio milijardu aktivnih korisnika.

2021. Rebranding u Meta: Fokus tvrtke seli se na "metaverzum" – budućnost digitalne interakcije u virtualnoj stvarnosti.

Više od obične web stranice

Danas je Facebook dio korporacije Meta, koja posjeduje i Instagram, WhatsApp te Messenger. Unatoč brojnim kritikama vezanim uz sigurnost podataka i utjecaj na mentalno zdravlje, činjenica ostaje da je 4. veljače 2004. postavljen temelj za modernu digitalnu eru.

Danas, dvije desetljeća kasnije, Facebook broji više od tri milijarde aktivnih korisnika mjesečno, podsjećajući nas svakog 4. veljače kako velika djela često počinju iz vrlo malih, ponekad i neizvjesnih ideja.