Prošli tjedan, NASA je otkrila da je izgubila signal sa svoje letjelice MAVEN jedne od samo sedam zemaljskih sondi koje trenutno kruže oko Marsa.

Agencija nije uspjela ponovno uspostaviti kontakt s letjelicom i nije primila nikakve znakove života od 4. prosinca, prema njihovom najnovijem ažuriranju. Još gore, činilo se da se MAVEN "rotira na neočekivan način kada se pojavio iza Marsa", što bi moglo otežati buduće pokušaje ponovnog uspostavljanja kontrole.

"Tim nastavlja analizirati podatke praćenja kako bi razumio najvjerojatnije scenarije koji vode do gubitka signala", napisala je NASA. "Napori za ponovno uspostavljanje kontakta s MAVEN-om također se nastavljaju", prenosi portal Futurism.

To je nesretan razvoj događaja za sondu koja je NASA-i omogućila da ostane u kontaktu sa svojim roverima koji trenutno prate Marsov krajolik. Također je pružila neprocjenjive podatke o gornjoj atmosferi Crvenog planeta i kako Sunčeve čestice međusobno djeluju s njim, ključno istraživanje koje bi moglo rasvijetliti kako je planet postao neprijateljska, neplodna pustoš kakva je danas.

Tehnički, MAVEN je „još uvijek živ i odašilje na anteni s malim pojačanjem!“, kako je u srijedu na X-u napisao njemački ogranak organizacije amaterskih radiooperatora AMSAT.

"Signal je slab na našoj 20-metarskoj anteni Sternwarte Bochum, ali MAVEN je trenutno u komandnoj vezi s [Deep Space Network] u Madridu.“

„Držimo fige da će moći u potpunosti oporaviti svemirsku letjelicu“, dodala je organizacija.

Sada kada je signal izgubljen, NASA „radi na ublažavanju utjecaja MAVEN anomalije na površinske operacije NASA-inih rovera Perseverance i Curiosity.“

Srećom, postoji podrška. MAVEN je jedan od četiri orbitera koji mogu prenositi komunikacije kako bi podržali operacije agencije na površini planeta.

„NASA-in Mars Reconnaissance Orbiter, Mars Odyssey i ESA-in (Europske svemirske agencije) ExoMars Trace Gas Orbiter ostaju operativni“, stoji u ažuriranju agencije.

Zbog gašenja MAVEN-a, agencija je dogovorila primanje „dodatnih propusnica od preostalih orbitera“, a timovi rovera su „prilagodili svoje dnevne aktivnosti planiranja kako bi nastavili svoje znanstvene misije“.

Nije prvi put da je MAVEN ugašen. 2022. godine znanstvenici su bili prisiljeni staviti letjelicu u sigurni način rada nakon što su ključni senzori orijentacije „počeli pokazivati ​​anomalno ponašanje“, prema NASA-i - ali taj put su uspjeli oporaviti letjelicu nakon nešto manje od tri mjeseca.