Abraham Lincoln i dalje ima jedinstvenu čast kao jedini američki predsjednik koji je ikada izumio patent. Njegov izum, razvijen dok je služio kao kongresmen, predstavlja zanimljiv detalj u povijesti američkog patentnog sustava i predsjedničke povijesti.

Dana 22. svibnja 1849. godine, Abraham Lincoln dobio je patent br. 6,469 za uređaj dizajniran za podizanje brodova preko pličina i drugih prepreka u rijeci, podsjeća Suiter.com. Ovaj izum, službeno nazvan "Manner Of Buoying Vessels" (Način podizanja plovila), sastojao se od niza napuhavajućih mjehova pričvršćenih za trup broda ispod vodene linije. Kada bi brod naišao na plićak, mjehovi bi se napunili zrakom, čime bi se povećao uzgon plovila i omogućilo mu da prijeđe preko prepreke.

Lincoln je ideju za svoj izum dobio iz vlastitog iskustva. Kao mladić, prevozio je robu ravnim čamcem niz rijeku Mississippi od New Salema u Illinoisu do New Orleansa u Louisiani. Tijekom tog putovanja, njegov se čamac zaglavio na brani i oslobođen je tek nakon velikih napora. Kasnije, putujući Velikim jezerima, Lincolnov brod ponovno se nasukao na pješčani sprud. Ova dva slična iskustva potaknula su ga da osmisli svoj izum.

Značaj izuma

Iako je Lincoln uspješno patentirao svoj izum, uređaj nikada nije komercijaliziran niti je ušao u praktičnu upotrebu. Stručnjaci smatraju da bi dodatna težina uređaja vjerojatno povećala vjerojatnost nasukavanja na pličine kada se mjehovi ne bi koristili. 

Tijekom Građanskog rata, Lincoln je pokazao osobni interes za nova oružja, zagovarajući usvajanje oklopnih brodova, promatračkih balona, pušaka s punjenjem kroz zatvarač i strojnica. Također je kao odvjetnik vodio parnice vezane uz patente i javno govorio o važnosti patentnog sustava.

Iako je Lincoln jedini predsjednik koji je dobio patent, drugi predsjednici također su bili povezani s patentnim sustavom. Prema Zakonu o patentima iz 1790., svi patenti morali su nositi potpis predsjednika, čineći Georgea Washingtona prvim predsjednikom koji je potpisao patent. Thomas Jefferson, kao državni tajnik pod predsjednikom Washingtonom, često se smatra prvim ispitivačem patenata.

Lincoln je 1858. godine izjavio da je uvođenje patentnih zakona jedan od tri najvažnija razvoja u svjetskoj povijesti, uz otkriće Amerike i usavršavanje tiskanja.

Abraham Lincoln ostaje jedini američki predsjednik koji je dobio patent, što pokazuje njegovu svestranost i izumiteljski duh. Iako njegov izum za podizanje brodova preko pličina nikada nije imao praktičnu primjenu, ostaje važan dio Lincolnove ostavštine i zanimljiv detalj američke predsjedničke povijesti.