Terrance Stanley Fox rođen je 28. srpnja 1958. godine u Winnipegu, Manitoba, kao drugo od četvero djece obitelji Fox. Kada je imao 10 godina, obitelj se preselila u Port Coquitlam gdje je Terry odrastao kao aktivno dijete uključeno u razne sportove. Terry je bio poznat po svojoj odlučnosti i determinaciji, posebno u sportu, gdje je igrao košarku, a baviio se i trčanjem.

Dijagnoza raka i amputacija

U dobi od samo 18 godina, 1977. godine, Terryju je dijagnosticiran rak kostiju u desnoj nozi, stoji na stranici Terryfox.org. Liječnici su morali amputirati njegovu desnu nogu 15 centimetara iznad koljena kako bi spriječili širenje bolesti. Tijekom oporavka u bolnici, Terry je bio duboko potresen patnjom drugih bolesnika s rakom, posebno male djece, što ga je potaknulo na donošenje odluke koja će promijeniti svijet.

Maraton nade

Nakon 18 mjeseci treninga i pripreme, Terry je odlučio pokrenuti Maraton nade - trčanje preko cijele Kanade sa ciljem prikupljanja sredstava za istraživanje raka. Svoj maraton je započeo 12. travnja 1980. godine u St. John'su, Newfoundland, umočivši svoju umjetnu nogu u Atlantski ocean. Njegov cilj bio je prikupiti jedan dolar od svakog Kanađanina - što je tada značilo 24 milijuna dolara.
Terry je trčao u prosjeku od 42 kilometra dnevno kroz atlantske provincije Kanade, Quebec i Ontario. Unatoč početnim poteškoćama u privlačenju pozornosti, njegova priča je postupno okupirala kanadsku javnost, a donacije su počele rasti.

Prekid maratona i smrt

Nakon 143 dana trčanja i prešavši 5.373 kilometara, Terry je bio prisiljen zaustaviti svoj maraton 1. rujna 1980. godine blizu Thunder Baya u Ontariju. Rak se proširio na njegova pluća pa je bio nemoguć nastavak njegovog epskog putovanja. 

Terry Fox umro je 28. lipnja 1981. godine u New Westminsteru, Britanskoj Kolumbiji, u dobi od samo 22 godine, mjesec dana prije svog 23. rođendana. Unatoč tome što nije završio svoj maraton, postigao je svoj cilj - do vremena svoje smrti prikupljeno je 24,17 milijuna dolara za istraživanje raka.

Međunarodni utjecaj

Terry Fox danas se slavi diljem cijelog svijeta kroz godišnje Terry Fox trke koje se održavaju u više od 60 zemalja. Ove trke postale su najveći jednodnevni humanitarni događaj za prikupljanje sredstava za istraživanje raka na svijetu. Do danas je u Terryjevo ime prikupljeno više od 900 milijuna dolara za istraživanje raka.

U Hrvatskoj se Terry Fox trka održava već 18 godina, okupivši preko 100.000 sudionika i prikupivši više od 6,3 milijuna kuna za istraživanje raka. Trka se tradicionalno održava na jezeru Jarun u Zagrebu. Tijekom 2024. godine, Terryjev brat Fred posjetio je Zagreb kako bi podržao ovaj humanitarni događaj. Terry Fox trke održavaju se također u Njemačkoj (Heidelberg), Velikoj Britaniji (London, Edinburgh, Glasgow), Irskoj (Dublin), Španjolskoj (Madrid) te još u mnogim drugim europskim zemljama. Globalno sudjelovanje procjenjuje se na 5,2 milijuna ljudi godišnje u 25 zemalja, s 3,2 milijuna sudionika samo u Kanadi.

Kontinuirano naslijeđe

Terry Fox je postao najmlađa osoba ikad imenovana za Pratitelja Reda Kanade. U njegovu čast nazvano je 14 škola i 15 cesta u Kanadi. Njegova slika pojavila se na kanadskoj kovanici od jednog dolara, što je prvi put da je kanadska osoba prikazana na kovanici. Terry Fox Dan se obilježava 4. kolovoza kako bi se odala počast ovom iznimnom čovjeku i njegova neprolazna utjecaja na borbu protiv raka. Njegove riječi "Želim postaviti primjer koji nikad neće biti zaboravljen" postale su inspiracija za milijune ljudi širom svijeta.

Terry Fox ostaje simbol nade, odlučnosti i humanosti, a njegovo naslijeđe nastavlja inspirirati nove generacije u borbi protiv raka. Njegova priča dokazuje da jedna osoba uistinu može promijeniti svijet, a njegova vizija svijeta bez raka nastavlja se ostvarivati kroz kontinuirani rad Terry Fox zaklade i milijuna volontera širom planete.