Dok ratovi obično traju godinama i iscrpljuju nacije, 27. kolovoza 1896. godine dogodio se sukob koji je završio prije nego što je većina ljudi uspjela popiti jutarnju kavu. Anglo-zanzibarski rat trajao je svega 38 minuta.

Kako je sve počelo?

Sve je počelo smrću sultana Hamada bin Thuwainija, koji je surađivao s britanskim kolonijalnim vlastima. Njegov nećak, Khalid bin Bargash, odmah je zauzeo palaču i proglasio se novim sultanom bez britanskog odobrenja.

Britancima se taj potez nimalo nije svidio. Postavili su mu ultimatum: napusti palaču do 9:00 ujutro ili će uslijediti napad.

Tijek "rata" u minutama

Sultan Khalid je mislio da Britanci blefiraju. Zabarikadirao se u palaču s oko 2.800 vojnika, dok su britanski ratni brodovi mirno čekali u luci.

09:00 – Ultimatum je istekao. Britanci nisu gubili ni sekunde.

09:02 – Britanski brodovi otvorili su vatru na palaču. Drvena konstrukcija palače nije imala šanse protiv modernih topova.

09:05 – Sultanova jedina ratna lađa, Glasgow, potopljena je gotovo trenutno.

09:37 – Sultan Khalid pobjegao je kroz stražnji izlaz u njemački konzulat, ostavivši svoje snage na milost i nemilost Britancima.

09:38 – Zastava na palači je srušena. Rat je službeno završen.

Bilanca sukoba

Iako je trajao nevjerojatno kratko, rat je bio krvav za branitelje palače. Ubijeno je ili ranjeno oko 500 sultanovih vojnika i civila. S druge strane, britanske snage imale su samo jednog ranjenog mornara.

Zašto je ovo važno?

Ovaj sukob drži čvrsto mjesto u Guinnessovoj knjizi rekorda. On je pokazao ogromnu tehnološku nadmoć britanske mornarice tog vremena i poslužio kao brutalna lekcija o tome što se događa kada se mala država suprotstavi tadašnjoj globalnoj velesili.

Novi sultan, postavljen od strane Britanaca, vladao je idućih nekoliko desetljeća u miru, a Zanzibar je ostao pod britanskim utjecajem sve do 1963. godine.

Da se ovaj rat prenosio na televiziji, završio bi prije nego što bi komentatori uspjeli pročitati sastave momčadi i najaviti utakmicu!