Tisuće vatrogasaca bore se s desetak šumskih požara koji su tijekom noći i u srijedu bjesnili sjevernim Portugalom i središnjom Španjolskom, u najvećem valu požara koji je dosad, nakon višetjednih ovoljetnih vrućina, zahvatio Pirinejski poluotok.

Najveći šumski požar od ponedjeljka gori u šumovitome planinskom području Arouca - oko 300 km sjeverno od Lisabona, zbog čega su zatvorene sve popularne turističke staze i atrakcije - Passadicos do Paiva.

S požarom se od noćas bori oko 800 vatrogasaca i sedam zrakoplova s vodenim bombama.

"Tijekom noći smo uložili golem napor, stoga je sada situacija nešto mirnija", rekao je novinarima zapovjednik Civilne zaštite Helder Silva, upozorivši kako promjena snažnih vjetrova i težak teren znače da njihov posao nije ni blizu kraja. "To je golem šumski požar u područjima s vrlo teškim pristupom", rekao je.

Nešto sjevernije od subote bjesni požar u nacionalnom parku Peneda-Geres blizu španjolske granice, koji je gustim dimom prekrio obližnja sela, zbog čega je stanovništvu savjetovano da se zadrži u svojim kućama.

Portugalski vatrogasci su uspjeli staviti pod kontrolu dva velika požara koja su izbila u ponedjeljak u središnjim područjima Penamacora i Nise. Vlasti su izvijestile da je vatrena stihija u Penamacoru uništila 3000 hektara šume.

U središnjoj španjolskoj pokrajini Avili, promjenjivi udari vjetra ometaju napore vatrogasaca i specijalnih vojnih postrojbi, objavile su hitne službe. Stanovnicima sela El Arenal, oko 100 km zapadno od Madrida, savjetovano je da ostanu u zatvorenim prostorima zbog gustog dima.

U Mombeltranu blizu Avile poljoprivrednik Blas Rodriguez jedva je suzdržavao suze dok je koračao među spaljenim maslinikom u potpunosti uništenim u požaru. 

"Ova je zemlja pripadala mome ocu. Izgorjela je prije 16 godina, ali su masline pošteđene požara, no ovaj je put su sve izgorjele", rekao je Reutersu. 

U zapadnoj pokrajini Caceresu požar je zahvatio 2500 hektara zemljišta, zbog čega su stanovnici brojnih sela i zaselaka u području Caminomorisca bili primorani na evakuaciju, objavile su vlasti.

Vruća i suha ljeta uobičajena su u cijeloj regiji, ali intenzivniji toplinski valovi zadnjih su godina pridonijeli širenju razornih šumskih požara usred brzog porasta temperatura širom svijeta.

U Portugalu i Španjolskoj ove je godine evidentiran najtopliji lipanj u povijesti.