Meteorolozi upozoravaju na mogućnost vrlo hladne zime u Europi zbog slabog polarnog vrtloga koji bi mogao omogućiti prodor arktičkog mraza, posebno nakon praznika. Slabiji vrtlog može dovesti do valova arktičkog hladnog zraka koji bi zahvatio veći dio kontinenta, a među najugroženijima je Rumunjska.

Stručnjaci predviđaju da bi nakon Božića mogla uslijediti faza ekstremno niskih temperatura, dok će u siječnju vremenske prilike najčešće biti promjenjive i relativno blage, uz periodične periode smrzavanja zbog niskih temperatura i magle.

Polarni vrtlog, poznat i kao polarni vorteks, predstavlja snažnu cirkulaciju hladnog zraka iz polarnih regija i utječe na vremenske prilike u Europi, posebno tijekom zimskih mjeseci. Kada je vrtlog slabiji, hladniji zrak može prodrijeti dublje prema jugu, što rezultira obilnim snijegom i mećavama. Najveći utjecaj ovog fenomena osjeća se tijekom prelaska u zimu i u proljeće.

Meteorolozi procjenjuju da će Božić u većini dijelova Europe biti blag, s manjim iznimkama u pojedinim regijama. U SAD-u, NOAA najavljuje temperature iznad prosjeka za prosinac, ali moguće kratkotrajno zahlađenje ovisi o razvoju vremenskih prilika u naredna dva tjedna.

Ove godine, uz polarni vrtlog, prisutan je i fenomen "La Nina" koji će trajati do veljače 2026. La Nina donosi niže temperature u zapadnoj Europi i javlja se kada se temperature površine oceana u centralnom i istočnom Pacifiku spuste ispod prosjeka.