Karakteristični žuti okvir na naslovnici desetljećima je bio prozor u nepoznate svjetove, nepokorene divljine i neistražene ljudske kulture. Priča o časopisu National Geographic priča je o viziji, vrhunskoj fotografiji i znanstvenoj radoznalosti koja traje već više od stoljeća.

Kada je izašao prvi broj i kako je izgledao?

Prvi broj časopisa izašao je 22. rujna 1888. godine, svega devet mjeseci nakon što je u Washingtonu osnovano neprofitno društvo National Geographic Society.

Za razliku od šarenog i vizualno spektakularnog magazina kakvog poznajemo danas, prvi je broj izgledao izuzetno skromno:

Imao je smeđe papirnate korice, sadržavao je samo stručne, znanstveno-geografske tekstove bez ijedne fotografije, bio je namijenjen isključivo malom krugu od oko 200 članova društva.

Preokret se dogodio početkom 20. stoljeća kada je urednik Gilbert Hovey Grosvenor donio tada revolucionarnu i rizičnu odluku - stranice je odlučio ispuniti velikim fotografijama. Časopis je preko noći postao senzacija, a prepoznatljivi žuti okvir na naslovnici uveden je 1910. godine.

Izlazi li National Geographic i danas?

Da, National Geographic i dalje izlazi na mjesečnoj bazi. Međutim, medijski pejzaž se u potpunosti promijenio:

Pad tiskane naklade: Kao i većina tiskanih medija, i National Geographic pretrpio je pad papirnate naklade. Dok je na vrhuncu u kasnim 1980-ima imao više od 12 milijuna pretplatnika samo u SAD-u, tiskana naklada danas je znatno skromnija.

Organizacijska previranja: Brend je u proteklom desetljeću promijenio nekoliko vlasnika, a danas se nalazi pod okriljem kompanije The Walt Disney Company. Tiskani magazin prošao je kroz više valova otpuštanja stalnih novinara i fotografa te se prebacio na rad s vanjskim suradnicima, a smanjena je i dostupnost tiskanih izdanja na kioscima u SAD-u (orijentirajući se primarno na pretplatnike).

Međunarodna izdanja: Časopis se desetljećima prevodi i izdaje širom svijeta na više od 30 jezika (uključujući i dugogodišnje hrvatsko izdanje).

Koliko je popularan danas?

Iako je papirnato izdanje izgubilo raniji primat, National Geographic je digitalni i društveno-mrežni div. S više od 280 milijuna pratitelja, National Geographic je godinama u samom vrhu najpraćenijih nerazvedenih/korporativnih profila na svijetu. Kanal National Geographic i dokumentarci na platformi Disney+ privlače desetke milijuna gledatelja diljem planeta. Web stranica i aplikacija bilježe milijunske posjete građana koji sadržaj konzumiraju u multimedijalnom formatu.

National Geographic je od suhoparnog biltena iz 1888. godine izrastao u najutjecajniji vizualni medij o prirodi i znanosti u povijesti. Iako se forma promijenila, s papira preselila na ekrane pametnih telefona žuti okvir i dalje ostaje sinonim za istraživanje nepoznatog.