Vatrogasci se u četvrtak bore s požarom na otoku Kreti u kojemu su spaljene šume i maslinici, a više od 1000 ljudi moralo se evakuirati, dok novi požar u blizini Atene prijeti domovima, ističući ranjivost Grčke na rizike od šumskih požara.

Olujni vjetrovi i suša stvorili su zapaljive uvjete, ometajući napore grčkih vlasti da ukrote požare, dok je veći dio Europe pogođen toplinskim valom ranog ljeta s kojim je povezana smrt najmanje osam ljudi diljem regije.

Novi požar izbio je u četvrtak poslijepodne u atenskom predgrađu Pikermi, prijeteći mnogim domovima i uzrokujući evakuaciju tri naselja dok se više od 100 vatrogasaca borilo da ga ugasi.

Gusti sivi dim nadvijao se nad područjem, blizu međunarodne zračne luke u Ateni i Rafine, gdje se nalazi druga najveća luka u glavnom gradu. Glavna avenija koja povezuje predgrađe s Atenom bila je zatvorena za promet.

Vlasti su priopćile da i u petak postoji visok rizik od požara. 

Na Kreti je oko 230 vatrogasaca, zajedno s 46 vatrogasnih vozila i 10 helikoptera, raspoređeno kako bi obuzdali požar, koji je izbio dan ranije u blizini grada Ierapetre na jugoistočnoj obali najvećeg grčkog otoka.

Vlasti su u četvrtak proglasile izvanredno stanje u širem općinskom području Ierapetre, izvijestila je državna televizija ERT.

Požar je zahvatio kuće i hotele koji su ranije evakuirani, a potaknut je intenzivnim vjetrovima koji su "ponovno rasplamsali i ometali napore gašenja požara", rekao je glasnogovornik vatrogasaca Vassilis Vathrakogiannis.

Više od 1000 stanovnika i turista evakuirano je iz najmanje četiri naselja. Većina se sklonila na zatvorenom stadionu u Ierapetri, dok su se drugi prebacili u hotele na sjeveru ili napustili Kretu brodom, priopćile su vlasti.

„Bilo je strašno“, rekao je 26-godišnji danski turist Mikkel Sallin, koji je evakuiran u drugi hotel. „Sretni smo što sada ostajemo ovdje i osjećamo se sigurno.“

Lokalni mediji izvijestili su o šteti na nekim kućama, a neki su ljudi hospitalizirani zbog respiratornih problema, rekao je dužnosnik.

Jugoistočna Kreta zabilježila je masovni egzodus od oko 5000 turista, rekao je za Reuters George Tzarakis, voditelj hotelijera u tom području, izražavajući zabrinutost zbog utjecaja na buduće rezervacije. Turizam je ključni izvor prihoda za popularni turistički otok.

'Žarište požara'

Grčka i druge zemlje na Mediteranu nalaze se u području koje znanstvenici nazivaju "žarištem požara" - s požarima uobičajenim tijekom vrućih i suhih ljeta. Posljednjih godina postali su razorniji zbog klime koja se brzo mijenja.

Znanstvenici kažu da su toplinski valovi stigli ranije ove godine, podižući temperature i do 10°C u nekim regijama, jer zagrijavanje mora potiče stvaranje toplinske kupole nad većim dijelom Europe, zadržavajući vruće zračne mase.

Srpanj je obično najteži mjesec sezone požara zbog visokih temperatura i jakih vjetrova, rekao je Vathrakogiannis iz vatrogasne postrojbe.

U međuvremenu, u Turskoj su tisuće ljudi pobjegle dok se vlasti drugi dan bore s požarima u okruzima Cesme i Odemis u zapadnoj obalnoj pokrajini Izmiru.

Vjetrovi su ometali njihove napore dok su se plamenovi približavali glavnoj autocesti prema Cesmeu, pokazale su snimke lokalne televizije, a gusti dim se nadvijao nad planinskim područjima.

Talijansko ministarstvo zdravstva izdalo je crvena upozorenja za 18 gradova jer su temperature u većim gradovima mogle porasti i do 38°C.

Privremeni nestanci struje mogući su zbog porasta potrošnje energije zbog korištenja klima uređaja, upozorio je talijanski ministar energetike Gilberto Pichetto Fratin.

Švicarska elektroprivredna tvrtka Axpo zatvorila je svoja dva reaktorska bloka u nuklearnoj elektrani Beznau zbog visokih temperatura riječne vode.