Zagreb Open 2026 - ATP Challenger Tour & ITF Women’s World Tennis Tour na zagrebačkoj Šalati sve je bliže. Treće povratničko izdanje, a drugo koje u istom tjednu objedinjuje turnir tenisača i tenisačica bit će održano od 10. do 16. svibnja. Prošlogodišnji turnir ostao je u sjećanju hrvatskih ljubitelja tenisa po iznimno uspješnom nastupu domaćih predstavnica i predstavnika. Direktor turnira Branimir Horvat rekao je kako je ovaj događaj potekao iz velike ljubavi prema tenisu.

"Teško je zapravo shvatiti tu neku strast prema tenisu u raznim situacijama u kojima se život odvija. Uvijek sam nekako imao nagon i želju raditi nešto korisno i pozitivno za hrvatski tenis, za naš grad i državu te mislim da je ovo jedan od turnira koji definitivno je u tom smjeru."

Mladi hrvatski tenisač Dino Prižmić je postao tek drugi hrvatski pobjednik turnira, a učinio je to 20 godina poslije trijumfa Ivana Ljubičića, dok se prvi Challenger još održavao na terenima Sportskog parka "Mladost".

"A bila je jaka konkurencija za pozivnicu i bilo je neizvjesno, ali nekako je odluka ipak bila da je on to zaslužio i na kraju je osvojio turnir. To mu je stvarno odskočna daska prema naprijed. Vidimo svi i pratimo ga. Čestitamo Dini i jako nas veseli da će on doći u Zagreb uvjetno."

Recimo kako Prižmić u zadnje vrijeme bilježi zapažene rezultate na svjetskoj teniskoj sceni. Plasmanom u finale Challengera u Monzi 20-godišnji Splićanin se prvi put u karijeri probio među 100 najboljih na ATP ljestvici, a onda je došao sjajan nastup na Mastersu u Madridu. Prošao je kvalifikacije, u prvom kolu pobijedio bivšeg Grand Slam finalista i Top 10 igrača, Talijana Mattea Berrettinija, a onda svladao i 6. na ATP ljestvici, Amerikanca Bena Sheltona za prvu Top 10 pobjedu.

Od muške konkurencije gledat ćemo Mateja Dodiga, Milija Poljička, Duju Ajdukovića, Emanuela Ivaniševića, kao i Luku Mikruta koji se vraća nakon ozljede.

"Jako mi je žao za ovu ozljedu. Luka je već probio top 200 i već je išao prema 100. Nastup na ovom turniru mu je povratak na turnirski tenis i nadam se da će odigrati dobro i da će mu to biti odskočna daska za dalje."

Prošla godina je za Mikruta bila najuspješnija u karijeri, a obilježio ju je nizom od 22 pobjede i četiri uzastopna naslova na ITF World Touru u prvom dijelu, da bi u drugom dijelu sezone na Challenger Touru došao do prvih naslova u Comu i Bragi.

U pričuvama je i mladi hrvatski tenisač Josip Šimundža koji još uvijek čeka na pravi uspon po ATP ljestvici.

Što se tiče najzvučnijih stranih imena koja će nastupiti, Horvat je istaknuo:

"Od stranih tenisača prva zvijezda je sigurno Talijan Cecchinato koji je imao stvarno u svojoj karijeri super rezultate. Najboljih 16. na svijetu, u Roland Garrosu je pobijedio Đokovića i osvojio je naš ATP Umag."

Cecchinato je prije sedam godina bio 16. tenisač svijeta, a pola godine prije toga osvojio je trofej n a umaškom ATP 250 Croatia Openu, uz koji ima i naslove iz Budimpešte i Buenos Airesa. Teniski svijet pamti ga i po šokantnoj pobjedi nad Novakom Đokovićem u četvrtfinalu Roland Garrosa 2018. godine.

Uz Talijana na terenima Šalate gledat ćemo i Australca Thanasija Kokkinakisa. Najveći trenutak u karijeri je doživio na domaćem Grand Slam turniru i Australian Openu 2022. kojeg je osvojio s parom Nickom Kyrgiosoom.

U konkurenciji tenisačica naslov je prošle godine osvojila Zagrepčanka Tara Wuerth kojoj je to bio već drugi ITF naslov u njenom gradu. A osim nje, najzvučnije ime ove godine zasigurno je Petra Marčinko.

"Petra čija karijera koja ne ide onako brzo kao što smo očekivali prije par godina. Sada je već među 100 na svijetu i vidjet ćemo kako će igrati. Ona isto igra u Rimu pa ćemo vidjeti, dakle nakon nastupa da potvrdi nastup i na Zagrebu Openu."

Od naših tenisačica pozivnicu je osim Lee Bošković dobila i Ana Konjuh. Dubrovčanka je bila jedna od najdarovitijih i najuspješnijih hrvatskih juniorki, ali brojne ozljede su je spriječile da taj svoj potencijal u potpunosti iskaže i u seniorskoj konkurenciji. Već sa 17 godina je na travi u Nottinghamu osvojila svoj prvi, a za sada, i jedini WTA naslov, a tome je kasnije dodala još dva finala. S 18 godina je bila četvrtfinalistica US Opena, a godinu poslije je došla do osmine finala u Wimbeldonu.

Veliku ulogu promicatelja na ovom turniru ima i legendarni hrvatski tenisač Goran Ivanišević.

"Ja ću se prvo zahvaliti gradu Zagrebu i gradonačelniku na podršci, sponzorima i svim dobrim ljudima koji podržavaju ovaj turnir. Naravno i Branku koji održava Zagreb Open i tenis u Zagrebu jer Branko ima toliko volje i želje i nikad ne odustaje. Tako da hvala ti Branko što je još jednom tenis u Zagrebu i što će ljudi uživati u muškom i ženskom turniru. Dođite, podržite nas i uživajte u tenisu."

Za kraj, direktor turnira Horvat zahvalio je gradu Zagrebu na velikoj podršci koju dobivaju pri organizaciji ovog značajnog turnira.