Dugo smo čekali ovaj trenutak i dočekali! Ovogodišnji zagrebački Grand Prix (14. do 16. studenog, Arena Zagreb) bit će još posebniji i obilježen povratkom olimpijske prvakinje Barbare MATIĆ (JK „Pujanke“ - Split) na tatami nakon nešto više od godinu dana izbivanja. Hrvatskim ljubiteljima sporta najzanimljivija kategorija bit će ženska kategorija do 70 kg, u kojoj će nastupiti 30-godišnja Splićanka koja ovog puta u Zagreb dolazi kao četvrta nositeljica turnira te ulazi u grupu iznimno motiviranih judašica. Čekaju ju reprezentativna kolegica, svjetski broj 1 i aktualna viceprvakinja svijeta, Lara CVJETKO (JK „Solin“), koja ima status prve nositeljice. U Zagrebu će biti i svjetska prvakinja s ovogodišnjeg Svjetskog prvenstva u Budimpešti, Japanka Shiho TANAKA, kao još jedan argument za dolazak svih ljubitelja juda u Arenu Zagreb.

Cvjetko je, pak, apsolutni favorit u Zagrebu. Sa posljednjih pet natjecanja se vraća s medaljom - srebro na Svjetskom prvenstvo, bronca na Europskom prvenstvu, zlato na Grand Slamu i dva zlata na Grand Prix turnirima. Japan stiže u Zagreb s osam natjecatelja, točnije sedam muškaraca i jednom judašicom, Shiho Tanakom, aktualnom svjetskom prvakinjom u kategoriji do 70 kg, a svima je jasno i zašto. Došla je po iskustvo, ali naravno i po zlato u kategoriji kojom itekako vlada mala Hrvatska od 3,8 milijuna stanovnika naspram Japana kojih ima „samo“ 124 milijuna. Arena Zagreb iznjedrila je velike priredbe pa tako i ovu judo poslasticu u kojoj su medalje osvajali aktualni olimpijski, svjetski prvaci, ali i oni koji će to tek postati. Uz spomenute Matić i Cvjetko, Hrvatsku će predstavljati još 25 natjecatelja, od toga 11 muškaraca i 14 žena. Zagrebački Grand prix najavio je i glavni tajnik Hrvatskog judo saveza, Miroslav NOVKOVIĆ, nekad i sam vrhunski natjecatelj te bivši izbornik reprezentacije koji točno zna koliko je ovaj turnir zaista velik. - Turnir u Zagrebu dio je svjetske judo turneje koji okuplja najbolje judaše i judašice cijelog svijeta svake godine, a Hrvatska i Zagreb stoji uz rame velikim Grand Slamovima koji se održavaju u Parizu ili Tokiju od kuda judo i potječe.

Dvanaesti po redu Grand Prix, iznimno je logistički zahtjevan, a tim od 150 ljudi radi intenzivno posljednja dva mjeseca da bi na tri dana organizirali manifestaciju koja će biti važna stepenica natjecateljima za odlazak na Olimpijske igre u Los Angelesu 2028 godine. Zagrebački Judo Grand Prix generira preko 5000 noćenja u tjednu održavanja istog, TV prijenos uživo finalnog bloka sva tri dana iz Arene ide u 120 država, što daje veliki doprinos ekonomiji, ali i promociji Hrvatske te Grada Zagreba. Uz IJF Grand Prix Zagreb, Hrvatski judo savez organizira Kids Camp i radionicu koji se održava u subotu i nedjelju ujutro u OŠ Vladimir Deščak u Kerestincu na kojemu će sudjelovati preko 300 djece iz cijele Hrvatske. Također, Zagreb će 12. i 13. studenog ugostiti i znanstvenike koji se bavem judom, na 8. znanstvenoj konferenciji kojoj je glavni organizator Kineziološki fakultet u Zagrebu. Izvlačenje parova na rasporedu je u četvrtak 13. studenog s početkom u 14 sati.