Ivan Mikulić taekwondo trenira od sedme godine. Kao mali je uživao gledajući filmove s Van Dammom i Bruce Leejem, a nakon prvog treninga, bilo je jasno da u tome vidi budućnost.  

Ispisao je povijest kao prvi hrvatski predstavnik u parataekwondou na Paraolimpijskim igrama u Tokiju 2021, kada je osvojio srebrnu medalju. Nakon toga, Ivan je nastavio nizati uspjehe – srebro na svjetskom prvenstvu u Istanbulu te priznanje za najboljeg hrvatskog sportaša s invaliditetom za 2021.

Tipičan dan za njega započinje doručkom, zatim prvim treningom koji uključuje teretanu ili kardio vježbe. Nakon treninga slijedi obavljanje drugih dnevnih obaveza, uključujući fizikalne terapije i masaže. U večernjim satima trenira taekwondo, nakon čega se opušta uz večeru, druženje i pripremu za odmor. Vikendi su za oporavak, kaže, baš kao što bismo svi mi trebali raditi.

No, prije odmora, pred Ivanom su tri parasportska move now kampa, koji se organiziraju za djecu s teškoćama u razvoju u tri Hrvatska grada: Splitu, Rijeci i Zagrebu. Osim što je ponosan ambasador, na kampovima će djeci i roditeljima kroz inspirativan govor približiti svijet parasporta i uspjeha.  

Na početku je otkrio što mu je značilo osvajanje medalje na Paraolimpijskim igrama u Tokiju.

"Osvajanje srebrne medalje u Tokiju mi je puno značilo. Zapravo teško je uopće opisati kako se čovjek osjeća kad su mu se snovi kojima je toliko težio ispunili. Nisam zapravo prije shvaćao kolika je težina paraolimpijske medalje i da zapravo se ni jedna druga medalja ne može usporediti s njom. Smatram da je ta medalja na jedan lijep način zaokružila moju sportsku karijeru".

Kao uspješan sportaš s invaliditetom, ima i poruku za djecu koja se možda dvoume oko uključivanja u sport.

"Uključivanje djece u parasport ima višestruke koristi. Prije svega, bavljenje sportom potiče fizički razvoj i pomaže djeci u jačanju tijela, poboljšanju koordinacije i povećanju izdržljivosti. No, uz fizičke benefite, parasport igra ključnu ulogu u emocionalnom i socijalnom razvoju. Djeca kroz sport razvijaju samopouzdanje, uče postavljati i ostvarivati ciljeve te se osjećaju dijelom zajednice, što doprinosi boljoj socijalizaciji i pozitivnoj slici o sebi. Roditelji često oklijevaju zbog zabrinutosti za sigurnost svoje djece, ali moraju imati na umu da se sve odvija pod budnim okom i stručnim vodstvom trenera. Osim što omogućuje djeci da pokažu svoj potencijal, sport im daje osjećaj postignuća i pripadnosti – vrijednosti koje su neprocjenjive za rast i razvoj. Molim sve roditelje da se ne boje nego puste svoju djecu da se uključe u para sport. Iz mog osobnog stajališta, a smatram i drugih paraolimpijaca, mogu samo reći da će im sport pomoći da se bolje osjećaju fizički i psihički te da budu sigurni u sebe. Ovim putem ih sve pozivam da dođu, vide i uključe se u jedan od tri move now parasportska kampa, u Splitu u studenom, Rijeci u prosincu te siječnju iduće godine u Zagrebu. Smatram da su ovi kampovi iznimna prilika za djecu s teškoćama i njihove roditelje da se druže s drugom djecom i paraolimpijcima, vide kako vrhunski treneri rade s istima te se uključe i okušaju u sportovima koji će biti dio kampa.", rekao je Mikulić te nastavio:

"Smatram da je iznimno važno da mladi sportašu budu financijski educirani te podržavam mogućnost uključivanja radionica financijske pismenosti u kampove. Ova vrsta edukacije, kako za mlade sportaše tako i za njihove roditelje, postaje sve važnija, posebno u sportskim krugovima gdje ulaganja mogu biti značajna. Financijski obrazovani sportaši bolje će razumjeti kako upravljati sredstvima, planirati troškove treninga i natjecanja te dugoročno osigurati svoju budućnost. S druge strane, roditelji koji razumiju financijske aspekte sporta mogu bolje podržati svoju djecu, donositi informirane odluke i osigurati stabilnost u sportskom putu svoje djece".

A osobni planovi u budućnosti?

"Što se tiče samog sporta su i dalje isti, zapravo. Idemo dalje, nadam se što manjem broju ozljeda i što većem broju dana u dvorani. Naravno, vidim se i u trenerskoj ulozi, ali nakon završetka natjecateljske karijere, kako bih se mogao na to kvalitetno fokusirati", završio je.