Ovog kolovoza Zagreb postaje europsko središte gimnastike. Tijekom 10 dana održat će se čak četiri velika natjecanja na jednom mjestu, a po prvi put u povijesti osiguran je i nagradni fond za gimnastičare i njihove trenere. Uz natjecateljski dio, održat će se i znanstveno-stručna konferencija koja će okupiti akademsku zajednicu i sportske stručnjake, stvarajući jedinstvenu sinergiju sporta, znanosti i edukacije.

Preostala su još dva tjedna do početka prvenstva, najvećeg u povijesti tog natjecanja. Gotovo 670 gimnastičara iz 44 zemlje okupit će se u zagrebačkoj Areni od 13. do 23. kolovoza. Predsjednik Hrvatskog gimnastičkog saveza i predsjednik Organizacijskig odbora ovogodišnjeg prvenstva, Mario Možnik:

"U Zagreb stiže čak 670 gimnastičarki i gimnastičara iz 44 zemlje, a ukupno očekujemo gotovo 2.000 akreditiranih osoba. Ovo prvenstvo nije samo veliko sportsko natjecanje, nego i prilika da pokažemo organizacijsku snagu Hrvatske, promoviramo Zagreb i ostavimo trajno nasljeđe za hrvatsku gimnastiku i sport", rekao je Možnik.

Tijana Korent već je godinama prepoznatljivo lice hrvatske gimnastike. Na gimnastičkoj je sceni puna tri desetljeća, a u njezinoj je kolekciji preko 70 medalja. Sjajna kruna bogate karijere zasigurno bi bilo osvajanje medalje na skorašnjem Europskom prvenstvu u Zagrebu. Tijana je već osigurala svoje mjesto u reprezentativnoj ekipi koja će braniti boje Hrvatske u kolovozu u Areni Zagreb. Iza nje su dva europska finala, a na pitanje očekuje li još jedno poručila je:

"Ne bih rekla da osjećam pritisak zbog rezultata ili ulaska u finale, gimnastika je specifičan sport s puno mogućih ishoda. Naravno, bila bih presretna ulaskom u finale, ali najveća želja mi je dati sve od sebe i odraditi svoje skokove najbolje što mogu, pa ćemo vidjeti kako će se sve razviti."

U dresu hrvatske reprezentacije pred domaću će publiku izaći i osječki gimnastičar Aurel Benović. Europsko prvenstvo u kolovozu u Zagrebu bit će mu četvrto u karijeri, a najveći mu je dosadašnji uspjeh na toj razini srebro na tlu koje je osvojio u Mersinu 2020. godine. Zagrebačko domaćinstvo Europskog prvenstva dočekuje s posebnim emocijama:

"Osjećam se dobro, ali ne volim najavljivati ulazak u finale i lov na medalje. Jer, kako starim, sve mi je važnije da uživam u svojim nastupima i vježbama, doživim i proživim svaki trenutak u dvorani. Kad s odmakom gledam na Olimpijske igre prije dvije godine, čine mi se poput sna, kao da nisam ni bio u Parizu. Tako da mi je glavni cilj uživati u natjecanju i dati sve od sebe da što bolje izvedem vježbu, a onda će i rezultati doći sami po sebi", rekao je.

Iako je jedan od najstarijih u tom rangu, Čakovčanin Filip Ude, osvajač olimpijskog, svjetskog i dva europska srebra na konju s hvataljkama, i dalje je neizostavno ime u svijetu vrhunske gimnastike. Ostavio je velik trag u hrvatskoj gimnastici u posljednja tri desetljeća, a i dalje je u borbi za velike rezultate.

"Godine su donijele jednu razinu opuštenosti jer sam osvojio medalje na svim važnim natjecanjima. To sam si zacrtao na početku karijere i to sam ostvario, ali s druge strane imam nervozu jer mi svako natjecanje može biti posljednje. No, ne dam se i dat ću sve od sebe da izdržim još par godina.", rekao je Ude i za kraj poslao poruku svim mladima kako bez rada, truda, sna i discipline nema rezultata te ponavlja svima ono što njemu govori njegov trener:

"Sanjajte velike stvari, trudite se, radite ispravno i jednom će sigurno praznik doći i u vašu ulicu."