U tijeku su završne pripreme za teniski turnir WTA Makarska Open, kada će se od 2. do 8. lipnja na terenima Tenis centra, udaljenog tek nekoliko metara od makarske plaže, ponovo okupiti svjetska teniska elita.

Ovo će biti četvrto izdanje turnira u Makarskoj, deseto u organizaciji Feliksa Lukasa i njegovog tima, a 19. u Hrvatskoj.

Podsjetimo, WTA turnir u Hrvatskoj povijest je započeo 1991. u Bolu na Braču, gdje su titule osvajale poznate tenisačice Talijanka Sandra Cecchini (1991.), hrvatska predstavnica Mirjana Lučić čak dva puta  (1997. i 1998.), Amerikanka Corina Morariu (1999.), Slovenka Tina Pisnik (2000.), Šveđanka Asa Svensson (2002.), Ruskinja Vera Zvonarjeva (2003.), Luksemburžanka Mandy Minella (2016.), srpska tenisačica Aleksandra Krunić (2017.), Slovenka Tamara Zidanšek također dva puta (2018. i 2019.) i  trenutno jedna od najboljih tenisačica svijeta Talijanka Jasmine Paolini (2021.). 

Selidbom u Makarsku turnir je dodatno dobio na važnosti, a titule su posljednjih godina osvajale Njemica Jule Niemeier (2022.), Egipćanka Mayar Sherif (2023.) i Amerikanka Katie Volynets (2024.).

Finalni mečevi iz godine u godinu oduševljavaju publiku i potvrđuju visoku razinu natjecanja, a prošle je godine zabilježen i rekordan broj hrvatskih predstavnica. Čak sedam ih je zaigralo podno Biokova, što je najveći broj hrvatskih tenisačica na nekom velikom teniskom turniru.

"Ovaj WTA turnir od početka je odskočna daska hrvatskim tenisačicama, podrška na njihovom sportskom putu“, ističe direktor WTA Makarska Opena Feliks Lukas, dodavši kako i ove godina osim vrhunskog tenisa posjetitelji mogu očekivati bogat popratni program s edukativnim radionicama, sjajnim koncertima i već tradicionalnim Kids Dayom na Kačićevom trgu u središtu grada.

"Kada smo prije deset godina dobili licencu i tako nastavili povijest WTA turnira u Hrvatskoj, cilj nam je bio kontinuirano rasti i povezati sport, turizam i zabavu. Očito je taj napor prepoznat, a kvalitetu našeg turnira potvrđuje i činjenica da su na njemu igrale neke od najboljih tenisačica svijeta poput Španjolke Paule Badose i Brazilke Beatriz Haddad Maia i Grkinje Marie Sakkari. Osim toga organizacija turnira u predsezoni pun je pogodak jer se u vrijeme održavanja turnira bilježi povećanje turističkih dolazaka. Primjerice, na dan finala prvog turnira 2022., Makarska je zabilježila povećanje turističkih dolazaka za gotovo 500 posto i noćenja za više od 200 posto u usporedbi s istim danom prethodne godine. Kao organizatorima iznimno nam je važan i pozitivan utjecaj na lokalnu zajednicu te promocija Makarske kao atraktivne sportske i turističke destinacije“, kazao je Lukas.