Hrvatska rukometna reprezentacija okupila se uoči dva susreta kvalifikacija za Europsko prvenstvo 2026. godine.

Izabranike Dagura Sigurdssona očekuju utakmice protiv Belgije i Luksemburga, a na popisu se nalazi 20 igrača. Većina njih, odnosno čak 15 sudjelovalo je na zadnjoj akciji u Parizu na olimpijskom natjecanju. Trojica su bila na ljetnim priprema Marko Mamić, Mateo Maraš i Ivano Pavlović, ali nisu išli u grad svjetlosti tako da su zapravo na popisu samo dva nova imena. Nažalost, Marka Mamića ipak neće biti ni na ovom okupljanju jer je ozlijeđen pa je izbornik umjesto njega pozvao Mateja Hrstića. Tu je i povratak Davida Mandića, koji je zbog ozljeda propustio nekoliko posljednjih natjecanja, a sada je sasvim zdrav i u sjajnoj formi. Potpuno novo ime je kružni napadač Gianfranco Pribetić koji je hrvatsku rukometnu ligu tijekom ljeta zamijenio onom u Njemačkoj. Jedini igrač koji je bio u Parizu, a nije na ovom popisu je Marin Jelinić. Ali i on se kao i mnogi drugi nalazi na širem popisu od 35 igrača i može biti pozvan u svakom trenutku ako izbornik procijeni da mu treba.

Hrvatska je u Parizu nadigrala Njemačku koja je igrala finale, ali svejedno naša izabrana vrsta nije prošla grupnu fazu, podsjeća Media servis.

"Kada se sve zbroji vidimo da nismo daleko od najboljih timova, ali moramo biti konstantniji i moramo igrati bolju obranu. Po mom mišljenju smo na nekim mjestima obrane bili mekani. Napad mora imati bolji protok, kao što i kontre mogu biti bolje. Ima puno toga u čemu možemo biti bolji, ali uvjeren sam da to misle i drugi timovi za sebe", rekao je izbornik.

Hrvatska će u četvrtak igrati protiv Belgije u Varaždinu, a s njima već imaju nekih iskustava naši reprezentativci.

"Protiv Belgije smo igrali prošle kvalifikacije tako da poznajemo tu ekipu. Sigurno da Luksemburg nije neka poznanica, ali treba svaku utakmicu shvatiti ozbiljno. To su dobre ekipe. Prije svega se moramo fokusirati na sebe, na stvari koje želimo popraviti. Bit će sigurno puno rada i nadam se da ćemo ovaj tjedan iskoristiti najbolje moguće", rekao je igrač Luka Cindrić.

Hrvatska protiv Belgije igra u četvrtak u 18 sati, a dva dana kasnije izabranici Dagura Sigurdssona gostuju kod Luksemburga u 20 sati.