Davne 2006. godine na Svjetskom prvenstvu Josip Šimunić uspio je od engleskog suca Grahama Polla dobiti tri žuta kartona! Zbilo se to u nogometnoj utakmici Hrvatske protiv Joeove Australije i već je tada bilo jasno da je stasiti i britki stoper drukčiji od drugih. Totalno drukčiji od drugih.

I baš je puno godina kasnije Joe stigao u klub kojem je "totalno drukčiji od drugih" klupski slogan. I postao predsjednik Rudeša, hrvatskog drugoligaša sa zapada Zagreba.

"Najlakše je igrati nogomet, a najteže je raditi ovu funkciju na kojoj sam sada. Moraš se brinuti o puno ljudi, a kada igraš, samo se brineš o sebi. Počašćen sam što sam na ovoj funkciji i hvala ljudima na prilici. Svaki dan učim nešto", rekao je na početku razgovora za Kodex Josip Šimunić.

"Kada god je teško treba se boriti. To je tako. Uvijek treba ići prema naprijed".

Kakvi su planovi Rudeša?

"Cilj nam je vratiti se u društvo najboljih, ali pritiska nema. Želimo još uložiti u našu školu i poraditi na infrastrukturi.

Dosta se ovih dana raspravlja da Liga 10 više nije najbolji model za hrvatski klupski nogomet. Što Joe misli?

"Svakako bi bolje bilo da imamo Ligu 12. Nekako mi je previše kada dvije momčadi igraju četiri puta u sezoni međusobno. Liga 12 bi dala veći prostor mladim nogometašima. Veliki je problem i broj stranaca protiv kojih ništa nemam, ali moramo gledati interes za hrvatski nogomet i za našu budućnost. Treba se bolje raditi s djecom u omladinskim školama jer kvalitete imamo, talenta imamo, struka je kvalitetna, ali još moramo promijeniti neke stvari. Pogotovo mentalitet", kaže Šimunić.

Rudeš je jako poznat po odličnom radu s djecom. U klubu svakodnevno trenira između 400 i 500 djece.

"Drago nam je zbog toga. Bilo bi dobro da svi klubovi dobiju i potporu od institucija jer onda bi se još više moglo raditi. Radimo za najveće hrvatske klubove, za veliku četvorku. Tko god je malo talentiraniji završit će kod njih. Želimo da što više djece iz naše škole igra za našu prvu momčad. To nam je cilj i u tom pravcu idemo", tvrdi Šimunić.

Jasno, cilj im je i da kada se vrate u prvoligaško društvo sve svoje domaće utakmice igraju na zdanju u Rudešu.

"Napravit ćemo i tribinu, ali ne možemo sve sami. treba nam i suglasnost Grada Zagreba, a to nekako sporije ide. Nadam se da će se to ubrzati. Sport više vrijedi od prepucavanja radi političkih različitosti. Nema ničeg ljepšeg nego kada djeca dođu sretna na trening i sretna odu kući. Grad bi trebao malo više pažnje dati i novca i uložiti u infrastrukturu".

Joe Šimunić prati i najbolje u HNL-u.

"Slično je kao i lani. Dinamo je najveći favorit. Hajduk se dosta popravio i ozbiljniji su nego lani. Tu je i Rijeka, ali malo su možda premladi", misli Šimunić.

A moramo se opet vratiti i na Grad Zagreb jer sjetili smo se na kakvom ruglu igra Dinamo, a i Vatreni.

"Dok ne vidim bilo kakve radove svojim očima ništa ne vjerujem. Ljudi više od trideset godina nešto obećavaju, a ništa se u Hrvatskoj nije napravilo oko stadiona osim u Rijeci i Osijeku. Nitko u izgradnju više niti ne vjeruje", kaže nam Šimunić

A Vatreni?

"Krenuo bih s Modrićem. On je profesor nogometa. Fenomen. Nevjerojatan je. Hvala Bogu da je Luka Modrić Hrvat".

Joe Šimunić jako cijeni i izbornika Dalića.

"Malo smo bili u problemima, a on je vratio vjeru Hrvata u nogomet. Pokazao je da možemo s najvećima. Samo treba vjerovati. On je kao trener iznad svih, ispred svih je 15 godina. Ima viziju i zna kako do nje doći", kaže Joe Šimunić.

Osim što je na već spomenutom SP-u Šimunić dobio tri žuta kartona mnogi ga pamte i zbog crvenog kartona u Beogradu protiv Srbije kada je "polomio" Sulejmanija. Pogleda li to ponekad Joe?

"Moji klinci to ponekad pogledaju. Nogomet je momčadska igra i tada sam učinio maksimum za momčad i za svoju državu. Svi bi tako to trebali raditi. Sjećam se da sam se prilikom tog starta više ja ozlijedio od Sulejmanija", uz smijeh će Šimunić.

Voli se stalno vratiti na Vatrene. Vidi li po karakteru i kvaliteti nekoga u odabranoj vrsti da ga podsjeća na njega?

"Teško je uspoređivati. Kao igrač mi se jako sviđa Gvardiol, Velik je radnik i profesionalac", zaključio je predsjednik Rudeša.

Hvala Bogu da imam ženu koja me podržava u svemu, a djeca su mi sve u životu. Obožavam biti s njima