Hrvatska košarkaška reprezentacija ponovno je na okupu. U Opatiji su krenule pripreme za drugi ciklus kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo koje će se 2027. igrati u Katru. Izabranike Tomislava Mijatovića očekuju dva dvoboja protiv Njemačke, a prvi se igra u petak u Draženovom domu koji je već rasprodan. Izbornik je svjestan da su Nijemci favoriti, ali vjeruje i u proces te smjer kojim ide naša reprezentacija.

"Korak po korak. Vjerujemo da možemo igrati sa svima, natjecat se sa svima te pokušat pobjeđivati sve reprezentacije koje dolaze pred nas. Sada je utakmica protiv aktualnog svjetskog i europskog prvaka, ali to nam služi kao dodatna motivacija, dodatna obveza i jedan mobilizacijski faktor."

Osvrnuo se izbornik i na prisustvo Darija Šarića koji je ranije ovaj mjesec otpušten iz Detroit Pistonsa tako da je sad slobodan igrač i mogao je doći pomoći nacionalnoj vrsti.

"Znači jako puno za svaku ekipu u Europi, ali i svijetu pa tako i za nas. Igrački, košarkaški, ljudski - on daje dodatnu dimenziju našoj igri, kako napadački tako i obrambeno. Idemo korak po korak te smo jako sretni jer je Dario sad s nama", rekao je izbornik.

O protivniku je pričao i sam Šarić koji je svjestan da će Njemačkoj nedostajati neki od udarnih igrača koji su u NBA ligi. Bez obzira na to, protivnika se ne shvaća olako jer ovo je prilika njihovim igračima iz Europe da se nametnu.

"Sigurno se radi o ekipi s igračima koji se žele nametnuti da budu jednog dana dio te Njemačke reprezentacije koja je uvijek u borbama za medalju. Sigurno neće biti lako, okupili smo se prvi dan i nadamo se dobrim pripremama te na terenu osjetiti jedan drugoga u pravom smislu. Nadam se pravoj, dobroj utakmici, pogotovo ovoj ispred naše publike."

Šarićeve želje za naredne dvije utakmice su jasne:

"Pokažemo se u pravom svjetlu, da igramo jednu dobru i mušku utakmicu. Ako tako pristupimo i tako odigramo, možemo očekivati dobar rezultat za nas."

Prva utakmica se igra u petak u 20 sati. Dva dana kasnije slijedi nam gostovanje u Njemačkoj.

Podsjetimo, nakon uvodne dvije utakmice grupne faze Hrvatska i Njemačka imaju po dvije pobjede jer su obje reprezentacije nadigrale Izrael i Cipar.