Hrvatska nogometna reprezentacija jako je blizu plasmana na Svjetsko prvenstvo koje se iduće godine igra u SAD-u, Kanadi i Meksiku.

Vatreni su u Pragu odigrali 0-0 s Češkom te su tri utakmice prije kraja jako blizu plasmanu na svjetsku smotru. Izabranici Zlatka Dalića su u Češkoj odigrali pametno i bez pretjeranog rizika jer i bod protiv glavnih rivala za prvo mjesto u skupini je dobar.

"Htjeli smo pobjedu, tako smo se spremali, nismo išli na bod. Na kraju je taj bod korak prema SP-u. Protivnik je prvo poluvrijeme bio bolji od nas. Bili su agresivniji, čvršći i brži. Nismo se nikako mogli nametnuti prvo poluvrijeme. Bili smo slabiji nego sam očekivao i nije to bila naša sjajna utakmica. Nije protivnik složio puno šansi, ali bili su opasni i mi smo imali puno problema zbog premalo agresije i trke. Drugo poluvrijeme je bilo bolje, ali nismo uspjeli zabiti gol. Bod je dovoljan jer su naši direktni konkurenti i mislim da je ovo korak prema Svjetskom prvenstvu. Igra nije bila sjajna, ali moramo biti zadovoljni s ovim što je", poručio je Dalić.

Na zagrijavanju su tijekom utakmice bili brojni igrači među kojima je i Mateo Kovačić. Izbornik je rekao kako te igrače koji nisu ušli ne čuva za Gibraltar već im tijek utakmice i način na koji je Češka igrala nije dopustio da uđu na teren.

"Bilo je puno preskakanja, pogotovo drugo poluvrijeme s njihove strane. Tražili smo neka rješenja, nismo htjeli uvesti Kovačića jer je bilo teško i nezgodno. Nije bilo igre nego je bilo preskakanje. Nismo o tome razmišljali. O Gibraltaru razmišljamo od sutra", tvrdi izbornik kojem je ovo bila stota utakmica na klupi Vatrenih.

Iako nije bio pobjednički jubilej tu je važan bod u borbi za odlazak na svjetsku smotru, a sljedeću utakmicu igrat će Hrvatska u Dalićevom Varaždinu.

"To je bila moja želja i hvala Savezu da je ispunio tu želju da imam 101. utakmicu u Varaždinu, u mom gradu i klubu. Mislim da će biti lijepo, ali nema vremena za slavlje i veselje. O tome ne razmišljam, nego razmišljam da se plasiramo na SP. Samo to me zanima."

Iako se kroz medije često posljednjih dana provlačio taj broj 100, Dalić kaže kako o tome nije uopće razmišljao.

"Što bi bila stota utakmica da smo izgubili. Samo bi imali probleme i nervozu. Ovako je dobro završilo. Fokus mi je bio samo na utakmici. Sretan sam i ponosan radi ovih sto utakmica. Čast mi je - sjajnih osam godina i to me čini cijeli život sretnim i ponosnim. Hvala svima koji su oko mene - igračima, stožeru, Savezu, vama svima navijačima koji su uz reprezentaciju cijelo vrijeme. Velika je ovo stvar, ali nisam na to fokusiran. Fokusiran sam na ovo drugo."

Hrvatska u nedjelju u Varaždinu igra protiv Gibraltara, a pobjedom bi Vatreni došli na korak od plasmana na SP iduće godine.